小时候跟妈妈去巴刹，她都会先光顾一个卖鸡的马来人，从竹藤笼里选一只活生生的kampung鸡，然后吩咐那个马来人当场宰杀那只鸡。要回家的当儿，看见妈妈手中黑色的塑料袋里装着好像鸡毛帚的东西，我就知道待会儿又要做最讨厌的事情…。我猜，当时我妈没有吩咐他把鸡毛除掉，可能要加钱。这种活儿，就让我们这些小的来做。回到家，妈会煮滚一壶热水，把那只鸡放在盆里，然后把热水淋着浸上。一阵子后，我们开始（空手）除鸡毛。一开始对于那阵阵从鸡身上发出的味道，当然不是那么的喜欢，还有“剃毛”工程之后手上残留的味道，有一阵子都没办法接受。“剃毛”工程进行当儿，我会看到它颈项有一个洞，大概可以想象得到它是怎么死的。老实说，我从来都没有亲眼目睹过那个马来人活生生把它宰杀，或许看过之后，我再也不敢吃鸡。曾经因为我妈很喜欢买kampung鸡，那一阵子很常会吃到鸡，我很反感，有时候干脆不吃，因为吃在嘴边时常常会想起“剃毛”时的那个味道。
市场上卖的鸡，已经经过完善处理，表皮光鲜亮丽，没有一根鸡毛囊管或毛发，自然而然不会让人家想起它们从鸡变成鸡肉的样子。前阵子，同住一屋檐下的屋友看到我从超市买回来包装好的鸡腿肉，她说好像打过激素针的鸡肉。我听了这句话，越想像越是不敢吃它，让它在冰冻箱搁放很久。最终我还是吃了。也许这些种种对鸡变成鸡肉的恐慌，只是当下的矛盾，或许犹豫那一下子，然后抱着别浪费食物的心态吃掉。无论吃着小时候去巴刹买当场宰的kampung鸡，还是长大后吃着从超市买的鸡，后者总会让我想起前者…提醒着我该感恩吧。
曾经有一次出席中学朋友的结婚晚宴，由于没有被安排桌号，于是大家随心而坐。到最后我发现，这下真完蛋了，十人里有九人是女生（包括我）。当第一道“五福临门”上菜时，大家可能都已经挨饿，一扫而光。然后第二、三、四道开始接着来。之后，果然不出我所料。麦片炸虾开始是切断点，除了男生之外，女生们竟然连碰都不碰。我问坐我旁边的朋友，为什么不吃虾，她说麻烦剝壳。好吧，我主动开口说我剝壳给她，她才勉强吃几只。她不介意我用手剝壳，其实她只是嫌麻烦，剝壳之后很狼狈，还是选择一动不动然后呵呵呵地跟旁边的女生聊天。看到这场景，你说她们有着蚂蚁的胃我还真毫无异议。嫌麻烦、蚂蚁胃、怕肥胖…各种借口，可想而知。到最后食物没吃完，但甜品一上来，大家都吃个精光。打从那次之后，我很抗拒出席婚宴，有几次都是托朋友包红包去。
前年，我偶然有幸出席大姐夫学校的教师晚宴。爱大华和实兆远地区的教师们都会出席这晚宴，只是当时大姐夫的校长临时没办法出席，他吩咐我大姐夫随便带个人去就行，于是他就带着我去，即使我不是老师（所以我是代表大姐夫的校长出席的）。每一道菜上来，都被吃个精光，我大姐还怕我没得吃呢。如果有吃不完的菜，桌上都备有塑料袋，总有人会打包回家。即使不是吃到甜品之后，在那个盘子被收回去之前，总有人打包食物。这一次让我见证不同的环境而培养的习俗，真的很重要。爱大华和实兆远不是大城市，每个人从小都知道生活环境的条件不是很好，更加不会浪费食物。大家都是互相认识的关系，用塑料袋把食物打包，最后分派给想要拿回家的人，就是对食物的尊重。隔天把打包的菜煮成菜尾汤，味道绝对一流，外面吃不到呢。
梁文道在他的《味道 之 人民公社》里说：“我们的生，靠的原是无数生灵的死。…没有一种食物不是生物，人必然要靠其他生物过活，这是注定了的。问题在于我们如何面对这点非常浅显却又非常容易被遗忘的道理。你不用放弃进食，自残致死，你甚至也不用持素斋戒。” 吃进肚子里的食物，成为自己身体的一部分，让自己吸收食物中的养分，得以成长，时时对食物感恩并抱尊重的心态，但我想很多人常常会忘记这一点。
[於2016年4月22號星期五刊登中國報副刊-諸家]
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